Steve Aoki (eigentl: Steven Hiroyuki Aoki, * 30. November 1977 in Miami) ist ein US-amerikanischer Electro-House-DJ und Musikproduzent. 2014 belegte Aoki im Ranking des DJ Mags Platz 10. Zusammen mit dem belgischen DJ-Duo Dimitri Vegas & Like Mike tritt er gelegentlich als 3 Are Legend auf.
Leben
Steve Aoki wurde in Miami geboren und wuchs in Newport Beach, Kalifornien auf. Er ist das dritte von fünf Kindern des japanischamerikanischen Ringers Hiroaki Aoki (auch als Rocky Aoki bekannt) und Chizuru Kobayashi. Er hat noch drei jüngere Halbgeschwister, darunter das Model Devon Aoki.
Bereits in seiner Zeit an der University of California gründete er sein eigenes Plattenlabel: DIM MAK Records (nach Dim Mak, einem Begriff der chinesischen Kampfkunst). Das Label veröffentlicht seine Musik und andere Electro-House-Künstler wie MSTRKRFT oder The Bloody Beetroots, während Aoki weltweit als DJ unterwegs ist. 2006 kam die DIM MAK Collection als Modelabel hinzu. Aokis Debütalbum Pillowface and His Airplane Chronicles erschien im Januar 2008.
Steve Aoki remixte viele Musiker und Bands, darunter Duran Duran, Drake, Lenny Kravitz, Bloc Party, Snoop Dogg, Peaches, Kid Cudi oder Robin Thicke. Sein Remix zu Kid Cudis Song Pursuit of Happiness wurde am 13. April 2012 als iTunes-Einzeltrack zum Herunterladen freigestellt.[1] Durch starke Downloads erreichte er in Deutschland und Österreich die offiziellen Single-Charts. Support erhielt der Remix insbesondere durch seine Verwendung in dem Kinofilm Project X.
Im Jahr 2013 erreichte er mit dem Instrumentalstück Boneless die Charts sämtlicher Länder. Darunter die obere Charthälfte in Deutschland und Österreich. Der Track entstand in Zusammenarbeit mit Chris Lake und Tujamo. Ein paar Monate später erschien eine Vocal-Version des Liedes mit dem US-amerikanischen Rapper Kid Ink, die den Song wieder hoch in die Charts brachte und auch den Sprung in die US Hot-100 schaffte. Geschrieben wurde der Songtext gemeinsam mit dem Kanadischen Singer-Songwriter Jenson Vaughan.
Einen weiteren Erfolg verzeichnet ihm das Lied A Light That Never Comes, das er gemeinsam mit der Rock-Band Linkin Park produzierte. Er erreichte mit dem Stück erstmals die Top-10 der Deutschen sowie erstmals die US-amerikanischen Single-Charts. Zudem war das Lied im Kinofilm The Expendables 3 zu hören. Zeitgleich wurde ein Follow-Up angekündigt. Eine Remix-EP enthielt unter anderem Remixe von Coone, Twoloud und Vicetone. Kurz darauf erreichte Aoki den 6ten Platz bei den „ America’s-Best-DJs“-Votes des DJ Times-Magazine und Pioneer-DJ.
Aoki gehört nach der Forbes-Liste 2013 zu den bestbezahlten DJs der Welt. In Ranking des DJ Magazines erreichte Aoki 2013 den 8. Platz. In der US-Serie Arrow hatte Aoki 2013 einen Cameoauftritt.[2]
Im Rahmen der Winter Music Conference 2014 in Miami hatte Steve Aoki gemeinsam mit Dimitri Vegas & Like Mike am 28. März 2014 ihren ersten Auftritt unter dem Pseudonym 3 Are Legend.[3][4] Als Trio traten sie unter anderem bei Tomorrowland, Creamfields 2014 sowie bei Ultra 2015 auf. Ihren gemeinsamen Track We Are Legend nutzten sie dabei als Intro-Song. Doch auf Grund fehlender Vocals beschlossen sie ein Release vorab nicht in Erwägung zu ziehen. Stattdessen veröffentlichten sie im Mai 2016 eine Kollaboration gemeinsam mit Ummet Ozcan unter dem Titel Melody, die sich bereits vorab zu einem großen Festival-Hit entwickelte.
Im Oktober 2014 erschien sein zweites Studioalbum Neon Future I. Darauf befanden sich unter anderem Lieder mit Fall Out Boy, Will.i.am und Machine Gun Kelly. Bereits am 22. April 2014 erschien Rage the Night Away mit Wacka Flocka Flame als erste Single-Auskopplung. Free the Madness mit Machine Gun Kelly erschien im Juni 2014 und Get Me Outta Here im September 2014 als weitere Vorboten. Neon Future I konnte sich unter anderem in Österreich, der Schweiz und der USA in den Album-Charts platzieren. Bis zum Release des zweiten Parts wurden des Weiteren Born to Get Wild mit Will.i.am, Back to Earth mit Fall Out Boy, Afroki mit Afrojack und Neon Future mit Empire of the Sun als eigenständige Singe veröffentlicht.
Am 7. Januar 2015 veröffentlichte Aoki auf SoundCloud den Song Cake Face. Dieser basiert auf seinem Trend bei sämtlichen Live-Auftritten mehreren Fans Torten ins Gesicht zu werfen.
Am 12. Mai 2015 folgte Neon Future II. Auf diesem Album befinden sich Kollaborationen mit unter anderem Snoop Dogg, Walk off the Earth und Linkin Park. Die mittlerweile zweite Aufnahme mit der Band um Mike Shinoda erschien bereits am 14. April 2015 unter dem Titel Darker Than Blood. Obwohl das Lied ein sehr positives Feedback erhielt, konnte es nicht annähernd an den Erfolg seines Vorgängers anschließen und es blieb jegliche Chartplatzierung aus. Mit I Love It When You Cry (Moxoki) zusammen mit Moxi Raia, Lightning Strikes mit Tony Junior und Nervo, Home We’ll Go (Take My Hand) mit Walk off the Earth und Youth Dem (Turn Up) mit Snoop Dogg folgen vier weitere Single-Auskopplungen.
Im Mai 2015 wurde Aoki von einem seiner Fans verklagt, da er ihr während eines Auftritts durch einen Sprung in ein Schlauchboot, das zum Stagediven vom Publikum hochgehalten wurde, das Genick gebrochen habe. Die Frau befand sich vermutlich direkt unter dem Schlauchboot[5]
Am 2. Oktober 2015 veröffentlichte er zusammen mit Headhunterz das Lied Power of Now, welches ein Crossover zwischen Steve Aokis Big-Room- und Headys Hardstyle-Sound darstellt. Doch aus unbekannten Gründen blieb selbst auf Beatport, wo beide mit beinahe jeder Single in den Top-10 landen jeglicher Erfolg aus. Auch die Vocal-Version Feel, die als Soundtrack des Filmes Point Break verwendet wurde, konnte keinen großen Erfolg einbringen. Zu finden war der Song auch auf der Neon Future Special-Edition Odyssey, auf der alle Lieder beider Versionen sowie auch weitere Aufnahmen außerhalb der Alben zu enthalten sind.
Im Dezember 2015 heiratete er auf Hawaii seine langjährige Freundin Tiernan Cowling.[6]
Am 25. März 2016 veröffentlichte Steve Aoki das Lied Can’t Go Home, das in Zusammenarbeit mit dem deutschen Newcomer-DJ und Produzent Felix Jaehn und dem britischen Sänger Adam Lambert entstand. Das Lied basiert auf typischen Felix-Jaehn-Sounds und dem Steve-Aoki-typischen Aufbau sowie markanten Dirty-Dutch-Elementen aus dessen 2011er-Produktion No Beef.
Stil
Steve Aoki ist in der Szene des EDM (Electronic Dance Music) besonders durch seine Liveshows bekannt. Regelmäßige Aktivitäten wie spontan von ihm ausgesuchte Menschen im Publikum mit einer Torte zu bewerfen oder Champagnerduschen sind sein Markenzeichen und gehören zu jeder Liveshow. Auf seinem YouTube-Kanal lädt er regelmäßig Folgen seines Tourblogs "On The Road" hoch. Fester Bestandteil dieser Videos sind Ausschnitte aus seinen Liveshows in Clubs oder auf Festivals. Unterlegt sind sie mit neuer Musik seines Labels "Dim Mak".
